Уикипедия може да е най-големият компендиум на човешкото знание, създаван някога, но може ли да оцелее?

Шумът се надигаше в основната публика на Civic Hall покрай Union Square, Манхатън, до момента в който остарели другари и изцяло непознати се поздравяваха. Седнах покрай предната част. Тълпата беше еклектична: хипстърски фанатици с лилави или зелени коси, млади хакери с качулки, бумерски техници с тесни тениски. Повече от тях бяха мъже, в сравнение с дами, само че не доста. Всички бяха разчувствани, другарски настроени и просто малко неудобно. Беше като една част спогодба на Стар Трек, една част концерт на различна музика.

Това беше WikiCon North America, годишно събиране на Wikipedians, както са известни тези, които способстват за онлайн енциклопедията, проведено тук предишния октомври, с цел да означи 400-годишнината на Ню Йорк. Основният крайъгълен камък на Wikipedia беше зад ъгъла: на 15 януари 2026 година уебсайтът щеше да навърши 25 години.

Мариана Искандер, основен изпълнителен шеф на Wikimedia Foundation, организацията с нестопанска цел, която ръководи Wikipedia, излезе на сцената. Облечена в червен панталон и бели маратонки, Искандер беше на две минути след изявлението си, когато на сцената към нея се приближи висок млад мъж, драпиран с разноцветно знаме. Държеше нещо високо, ориентирано към тавана.

„ Аз съм анти-контактен педофил, който не наскърбява “, обърна се той към публиката. („ Какво, по дяволите! “ се разнесе засегнат зов.) Повишавайки глас, мъжът продължи: „ Ще се самоубия, с цел да стачкувам против политиката на Уикипедия „ не питай, не казвай “ ...  “ (политиката на Уикипедия в действителност е, че редакторите, „ които се самоопределят като педофили, ще бъдат блокирани и неразрешени за неопределен срок. “)

Стотинката падна: това, което мъжът държеше над Искандер, беше револвер. Нещата се случиха бързо. Един уредник на сцената се приближи към него. Пистолетът опустоши тълпата за момент. Всички се скриха зад столовете. Към уредника се включил различен и дружно свалили мъжа на земята. Те останаха увити към него, държейки към момента крепко стиснатия му револвер надалеч от публиката, до момента в който ние излизахме. Пистолетът, както по-късно разкри полицията, е бил зареден.

Докато се натъпкахме в прилежащата постройка, имаше няколко сълзи и най-малко един човек получи припадък на суматоха, както и малко комизъм на бесилото: „ Това може би е единственото неспокойствие тук “, сподели човек с бейзболна шапка. По-късно някой уточни, че това е нещо, което се актуализира в действително време в Уикипедия; в действителност след минути имаше нова редакция за случая на страницата на събитието.

Полицията на Ню Йорк дойде. Бомбен отряд пътуваше. Когато стрелецът беше изведен от постройката и подложен в задната част на полицейска кола, той изглеждаше равнодушен, съвсем безсърдечен. Редактор, който се назовава Barkeep49, ми сподели, че е неизбежно Wikipedia да притегля хора от рискови ниши. „ Мисля, че сме виждали в света, в който живеем, да ни припомнят какъв брой рискова може да бъде безплатната информация “, добави той. Свикнахме да мислим за свободната информация като за демократизираща мощ, вродено добра, само че „ това не е светът, който имаме [сега] “.

Няколко часа по-късно седнах с Искандер. 50-годишният някогашен основен действен шеф на Planned Parenthood, роден в Кайро, беше корав и водач. Тя отклони въпросите ми по какъв начин се усеща. „ Добре ли си? “ — попита тя, откакто ме видя да седнал съм единствено на няколко реда в публиката, когато се случи случаят. „ От една страна, това, което прави Уикипедия в действителност вълшебна, е, че е отворена за всеки, който споделя нашата визия и нашите полезности “, счита Искандер, която се отдръпва на 20 януари и се пошегува на сцената, че ще изнесе тирада на излизане. Инцидентът е образец за напрежението, което може да възникне, „ когато едно нещо може да принадлежи по едно и също време на всички и на никого “. Не би трябвало да рисува цяла общественост. Телефонът й светна с името на създателя на Wikipedia Джими Уелс. „ Хей, Джими, добре съм “, сподели тя, извинявайки се. " Аз съм безусловно добре. Абсолютно добре. Всички, всички са добре. "

Това, несъмнено, не беше историята, която пристигнах в Ню Йорк, с цел да рапортувам. Тъй като Wikipedia наближи четвърт век, желаех да проуча дали уебсайтът може да оцелее пред безчет провокации от страна на регулаторите, изкуствения разсъдък, крайната десница и Илон Мъск. Но случаят приказва за трескавата атмосфера в Съединени американски щати и отвън тях. Както самият Уелс акцентира в новата си книга „ Седемте правила на доверието: проект за създаване на неща, които ще продължат “, един на всеки петима американци счита, че може да се наложи да прибегне до принуждение, с цел да върне страната си в верния път. Интернет сътвори чувството, че всяко от нашите племена населява разнообразни, непримирими действителности. И въпреки всичко по някакъв метод в Уикипедия хората съумяват да реализират консенсус всеки ден. Как се случи това?

Преди раждането на Wikipedia през 2001 година имаше Nupedia, а преди Nupedia имаше Bomis, насочен към мъжете уеб портал, съосновател на Уелс, някогашен търговец на варианти. Bomis беше основан като опция на Yahoo, показател за ранния интернет, само че стана обичан за тези, които търсят меко порно наличие. През 2000 година Уелс основа онлайн енциклопедия с финансиране от Bomis и нае първия си чиновник, докторанта по философия Лари Сангер, който Уелс познаваше от сървъра за лист на Ayn Rand, който управляваше. Идеята беше да бъде написана от доброволци.

Nupedia не беше сполучлива. Доброволците трябваше да изпратят автобиография, с цел да потвърдят, че са специалисти по своята тематика, и да следват развой от седем стъпки. Година по-късно Nupedia имаше малко над 20 публикации. Уелс и Сангер взеха решение да се извърнат, стартирайки „ wiki “ на Nupedia, тип уеб страница, който разрешава на голям брой консуматори да основават, редактират и хипервръзват страници. Експертите-доброволци не бяха запалени, тъй че двамата сътвориха обособен уебсайт, наименуван Wikipedia. Този път хората демонстрираха интерес. До края на годината имаше към 18 000 публикации.

От самото начало Wikipedia прикани доброволците да употребяват неутрална позиция или NPOV. Уелс и Сангер обаче не бяха готови за неговия световъртежен напредък и имаше няколко други насоки. Сангър, който ръководеше ежедневните интервенции на уеб страницата, загуби вярата на доста доброволци, защото видимо надвиши властта си. Когато Bomis беше мощно обиден от спукването на балона на dotcom, Уелс сподели на Sanger, че редуцира личния състав и го пусна. Уелс реши, че уебсайтът няма потребност от управител. Той стана неин „ Бог-крал “, както иронично го нарекоха някои уикипедианци, намесвайки се в диспути единствено когато е строго належащо и в последна сметка се трансформира в нещо като парламентарен монарх.

В своята книга Уелс съпоставя развиването на Уикипедия с четиривековната еволюция на Англия към определен парламент с държавен глава, чиито функции са значително церемониални. („ Значи вие сте крал Чарлз на Уикипедия? “ – попитах го, когато се срещнахме през ноември. „ Е, уповавам се, че не. Подхождам повече към Елизабет II. “) От самото начало на Уикипедия Уелс „ съзнателно реши, че не желая да бъда деспот на цялото човешко знание “, ми сподели той. " Това звучи извънредно. Не съм началник на никого, само че мисля, че мога да играя роля и роля в напомнянето, образованието и придумването. "

В ранните години Уикипедия беше подигравана, че е ненадеждна. За разлика от Nupedia или Encyclopedia Britannica, които бяха онлайн почти по същото време, не е належащо да сте специалист, с цел да напишете или редактирате публикация. Без даже да влизате, можете да редактирате страница. С разрастването на Wikipedia тя създаде строга система за това какво би трябвало да съдържа една публикация. Дебатите в страниците за диалози усъвършенстваха качеството, изключително по противоречиви въпроси като, да речем, аборт. От самото начало разделът „ диалог “ в горната част на всяка публикация в Уикипедия позволяваше на читателите да видят полемиката сред редакторите на страницата за всичко от употребяваните източници до това дали езикът е справедлив или какво би трябвало да бъде заглавието.

Днес Уикипедия за мнозина е фар за това, което интернет в миналото е обещавал да бъде: демократизиращо средство за информация, даряващо гратис познание на всички. Ако търсите нещо в Гугъл, най-хубавият резултат от дълго време е запис в Уикипедия. Сега, защото хората от ден на ден употребяват AI принадлежности като ChatGPT, резултатите, които виждат, в огромна степен се основават на Wikipedia; днешните огромни езикови модели са подготвени върху милионите публикации в Уикипедия. Това е довело до спад в очите на Уикипедия, ми споделя Искандер. Някои дългогодишни уикипедианци персонално също се тревожат за намаляващия брой редактори. Засега обаче Wikipedia остава в топ 10 на най-гледаните уеб страници, като в същото време заобикаля бизнес модела на другите топ платформи: Гугъл, Фейсбук, Instagram, YouTube и Amazon. Този краудсорсинг уеб страница с нестопанска цел се трансформира в най-големия компендиум на човешкото познание, създаван в миналото. Това не значи, че ще оцелее в най-предизвикателния миг в своята история.

Малко откакто Илън Мъск отпразнува встъпването в служба на Доналд Тръмп в Capital One arena на 20 януари 2025 година, на страницата на софтуерния милиардер в Wikipedia се появи проверка. Потребител на име PickleG13 добави: „ На протест след второто встъпване в служба на Доналд Тръмп Мъск наподобява извърши нацистки привет. “ Зад кулисите PickleG13 призна в записка до сътрудниците си редактори, че „ този спор ще бъде разискван “, само че защото в новинарските репортажи към този момент се споделяше, че „ Мъск може да е поздравил Хитлер “, PickleG13 счита, че преразглеждането е целесъобразно.

Днес Уикипедия за мнозина е фар за това, което интернет в миналото е обещавал да бъде: демократизиращо средство, предоставящо гратис познание

Две минути по-късно различен консуматор анулира редакцията. Последва спор дали случаят е задоволително значим, с цел да заслужава включване. Потребител, наименуван Johnny Rose 11, добави по-дълга редакция, като написа, че Мъск е направил жест, „ необятно обсъждан като нацистки привет “, единствено за различен консуматор, който разшири абзаца с коментар от Лигата за битка с клеветата, потвърждавайки, че това е „ неуместен “ жест, а не антисемитски. През идващите няколко дни бяха направени десетки редакции. В последна сметка към публикацията беше прибавен gif на жеста на Мъск и беше основана обособена страница за случая, като няколко хиляди думи бяха изразходвани в страницата за диалози за това по какъв начин би трябвало да се споделя публикацията. Това беше световната кабелна машина за познания на Wikipedia в целия й разпилян искра.

В деня след откриването Мъск наново разгласява екранна фотография на добавката към своята страница в Wikipedia, атакувайки уеб страницата, че е „ уголемение на наследената медийна агитация! “ Той също по този начин разгласява наново туит за хипотетичните леви пристрастия на уеб страницата, като написа: „ Отнеме парите на Wikipedia, до момента в който салдото не бъде възобновен! “ Джими Уелс отговори на туитовете на Мъск: „ Има ли нещо, което смятате за неопределено в това изложение? “ Записът в Уикипедия не е „ агитация на МСМ “, настоя той.

Двамата мъже имат история на онлайн спаринги. Още през 2022 година, преди Мъск да придобие Twitter, Уелс отговори на обява на Мъск по отношение на загубата на обективност на Wikipedia: „ Четенето на прекалено много нелепости в Twitter те прави малоумен “, написа той. Миналата година Мъск започва Grokipedia, основан на изкуствен интелект противник на Wikipedia, макар че ранните признаци са, че е покрит с крайнодясна дезинформация и не е реалистична опция.

Както както водачите на Wikimedia Foundation като Искандер, по този начин и елементарните уикипедианци ми споделиха, освен техният уеб страница е нападнат, само че и цялата осведомителна екосистема: медии, университети, даже библиотеки. Фондацията Heritage, която изготви проекта за план 2025 за втория мандат на Тръмп, даже разиска идентифицирането и насочването към редакторите на Wikipedia, които не са съгласни с потреблението на лицево различаване. И отвън Съединени американски щати, Фондация Уикимедия сега води правосъдна борба в индийските съдилища за клюка, обвързвана основно със публикации за най-голямата новинарска лента в страната, Asian News International. Статиите означиха случаи на антимюсюлмански пристрастия и история на проправителствена агитация на ANI, което накара индийските съдилища да изискат Wikimedia да съобщи данните на редакторите. Wikipedia беше блокирана в Турция съвсем три години и остава блокирана в Китай.

Глобалната наклонност към контролиране на онлайн наличието рискува да направи работата на Wikimedia Foundation несъстоятелна. Закони като Закона за цифровите услуги на Европейски Съюз и Закона за онлайн сигурността в Обединеното кралство не съумяват да разграничат уеб страницата от платформите за облага, настояват уикипедианците. Когато държавните управления принуждават платформите да поемат повече отговорност за наличието, оповестено от потребителите, те могат да принудят Wikipedia да спре да работи в техните страни.

Уикипедианците постоянно употребяват псевдоними за отбрана на самоличността си. Причините са разнообразни, само че редакторите са били унизени, а в някои страни и преследвани. Що се отнася до потребителя, който употребява ScottishFinnishRadish, най-добре е той да остане неизвестен заради сензитивния темперамент на работата му, както и за неговата сигурност. Прекъсването на стрелеца в WikiCon беше в символ на митинг в ScottishFinnishRadish